ในสภาพที่โหดร้ายบนเชิงเขาของภูเขาไฟฟูจิท้าวซาร่าห์ชั้นเสร็จสิ้นการเดินทางเธอก็เริ่มที่ 29 ปีที่ผ่านมา
ขณะที่เธอได้รับรางวัลของเธอ 17 THเหรียญทองที่จะกลายเป็นทันทีที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของอังกฤษ Paralympian ของเวลาทั้งหมด
ขณะที่ฝนตกลงมาและคลื่นหมอกเคลื่อนตัวผ่านวงจรสปีดเวย์ที่ขยายออกไป สตอรี่วัย 43 ปีก็เข้าเส้นก่อนในการแข่งขันบนถนน C4-5 ของผู้หญิงในเวลา 2:21.51 Crystal Lane-Wright เพื่อนร่วมทีมParalympicsGBของเธอเดินตามหลังอย่างใกล้ชิดและเลือกที่จะไม่เข้าเส้นชัยในขณะที่เธอคว้าเหรียญเงิน
การไตร่ตรองถึงความสำเร็จของเธอไม่ใช่สิ่งที่จะเกิดขึ้นพร้อม ๆ กันสำหรับสตอรี่ ซึ่งหลังจากชัยชนะของเธอ เกือบจะยืนยันว่าเธอตั้งใจที่จะลงแข่งอีกครั้งเมื่อพาราลิมปิกมุ่งหน้าสู่ปารีสในปี 2024
“ฉันแค่อยากเป็นนักกีฬาชาวอังกฤษ ฉันต้องการแข่งขันเพื่อประเทศของฉันให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้” เธอกล่าวถึงความทะเยอทะยานในวัยเยาว์ของเธอ “ฉันนึกภาพไม่ออกเลยว่าจะมีแปดเกม ไม่ต้องพูดถึงการคว้าเหรียญรางวัลในทุกๆ เกม และ 17 เหรียญจากทั้งหมดนั้นเป็นเหรียญทอง มันเป็นความฝันที่ฉันไม่ได้เป็นจริง”
นักกีฬาที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด สตอรี่ยังเป็นนักกีฬาที่ตกแต่งมากที่สุดในประวัติศาสตร์พาราลิมปิกของอังกฤษ ด้วยอีกแปดเหรียญเงินและสามเหรียญทองแดงสำหรับชื่อของเธอ เธอได้ลงเล่นพาราลิมปิกครั้งแรกในบาร์เซโลนาในฐานะนักว่ายน้ำเมื่ออายุ 14 ปี เธอลงแข่งขันในสระในสามเกมต่อไปนี้และคว้าเหรียญทอง 5 เหรียญทองก่อนจะเปลี่ยนไปปั่นจักรยานในปี 2008 ตั้งแต่นั้นมา ความสำเร็จของเธอก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยชนะเพียงเก้ารางวัล ทองคำทั่วปักกิ่ง ลอนดอน และริโอ ก่อนที่เสียงแหลมล่าสุดของเธอในโตเกียวจะพาเธอผ่านยอดรวมที่กำหนดโดยนักว่ายน้ำ Mike Kenny ระหว่างปี 1976 และ 1988
สตอรี่กล่าวว่าเธอไม่เคยรู้สึกกดดันเมื่อเข้าใกล้สถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ของเธอ ความคิดใดๆ ที่นอกเหนือไปจากวิธีที่จะชนะการแข่งขันครั้งต่อไปนั้นไม่ใช่สไตล์ของเธอ
“ฉันไม่เคยรู้สึกหนักบนไหล่ของฉันเลย” เธอกล่าว “คุณกำลังป้องกันตำแหน่งและจะถูกเพิ่มเข้าไปในการนับหลังจากนั้น มันเป็นเพียงแต่ละการแข่งขันเมื่อมันมาถึง เป็นความรู้สึกที่หอมหวานที่สุดที่รู้ว่าฉันกลับไปที่ห้องของฉันและมีเหรียญทองสองสามเหรียญในตู้นิรภัยที่จะใส่มันด้วย และนั่นทำให้จำนวนนั้นเป็นจริงมาก”
ความคาดหวังก่อนการแข่งขันถูกกำหนดโดยประสบการณ์ก่อนหน้านี้: ทุกคนคาดการณ์ว่าจะชนะ Storey แบบง่ายๆ แต่มันไม่ได้กลับเป็นแบบนั้นเลย – การแข่งรถบนถนนระยะทาง 79.2 กม. พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นการแข่งที่ยากที่สุดในสามรายการที่เธอได้เข้าร่วมในโตเกียว ส่วนหนึ่งเป็นไปตามเงื่อนไข ซึ่งเริ่มไม่ดีและแย่ลง ไม่เพียงแต่จะจำกัดทัศนวิสัยเท่านั้น แต่ยังทำให้เส้นทางทางเทคนิคระดับสูงเป็นอันตรายแก่การขี่อีกด้วย นอกจากนี้ยังเป็นผลมาจากความท้าทายที่ไม่คาดคิดจากนักแข่งชาวเยอรมัน Kerstin Brachtendorf
หลังจากเริ่มต้นอย่างเงียบ ๆ โดยทั้งคู่ชาวอังกฤษติดกันเหมือนกาวและนั่งหลังผู้นำหกวินาที Brachtendorf วัย 49 ปี “เพิ่งหลุดพ้น” ในคำพูดของ Lane-Wright และเริ่มสร้างผู้นำที่น่าเชื่อ ครึ่งทางเธอมีนาทีหนึ่ง เมื่อสี่ในหกรอบของวงจรเสร็จสมบูรณ์ นำไปสู่ 1 นาที 15 วินาที
ในกลุ่มไล่ล่าห้าคน สตอรี่วางตัวเองไว้ที่หัวฝูงและทุ่มตัวเองเข้าสู่ความท้าทายขณะที่พวกเขาพยายามไล่ล่าชาวเยอรมัน ในที่สุด Brachtendorf ก็แตก อย่างช้าก่อน จากนั้นทั้งหมดในคราวเดียว และเมื่อ Storey ข้ามเส้นเพื่อเริ่มรอบสุดท้ายเธอก็ขึ้นนำ
อาจยังคงมีคำถามเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปในขณะที่ชาวอังกฤษสองคนทิ้งส่วนที่เหลือไว้เบื้องหลัง แม้ว่ามันจะเป็นอาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดในคลังแสงของเธอ แต่ Lane-Wright ก็ยังเลือกที่จะไม่สู้กับ Storey ในการวิ่งระยะสั้นและได้อันดับสอง
Lane-Wright กล่าวว่างานทั้งหมดที่ Storey ทำในการไล่ล่าหมายความว่าเธอจะไม่ท้าทายเมื่อเสร็จสิ้น “ฉันมีศีลธรรม” Lane-Wright กล่าว “นั่นไม่ใช่สิ่งที่ทำ ถ้าฉันทำงานทั้งหมดในส่วนหน้า มันก็จะแตกต่างออกไป แต่ฉันไม่ได้ทำงานอะไรเลย ฉันบอกเธอว่ามันเป็นเชื้อชาติของเธอ ฉันไม่มีขาด้วย”
เหตุการณ์ของสตอรี่คือไม่มีการสนทนาใด ๆ ก่อนการแข่งขัน “แต่เมื่อเราอยู่ในอารมณ์ที่ชนะการแข่งขัน เธอสามารถบอกฉันว่าเธอแค่ต้องปีนขึ้นไป และฉันก็กำลังจะไป เพื่อไปให้ถึงเส้นชัย”
ในการแข่งขันโร้ดเรซ C1-3 ของผู้ชาย ซึ่งเริ่มขึ้นหลังจากนั้นไม่นาน มีภาพสะท้อนของความสำเร็จของอังกฤษในกระจกเงา เบนจามิน วัตสัน ขึ้นนำจากแนวหน้าไปรับทองคำ และตามมาด้วยอันดับที่ 2 โดย Finlay Graham ใน 1-2 วินาที วัตสันจบหลักสูตร 79.2 กม. ใน 2:04.23 โดย Graham ช้ากว่า 1 นาที 20 วินาที
ในตอนนี้ สตอรี่จะฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว โดยหวังว่าจะกลับมาอังกฤษทันเวลาเพื่อต้อนรับชาร์ลี ลูกชายของเธอกลับมาจากการเรียนวันแรกในวันศุกร์ อย่างไรก็ตาม ในวันที่เธอสร้างประวัติศาสตร์ อาจเป็นการเหมาะสมที่ผู้แข่งขันขั้นสุดท้ายรายนี้ดูเหมือนจะมีความสุขที่สุดเมื่อพูดถึงการแข่งขันและการเร่งความเร็วในสภาวะที่มักเกี่ยวข้องกับ Peak District บ้านเกิดของเธอ
“การเตรียมตัวและการแข่งขันท่ามกลางสายฝนที่บ้านได้รับผลดีในวันนี้” เธอกล่าว พร้อมถือช่อดอกไม้เล็ก ๆ และสวมเหรียญรางวัลและยิ้มกว้าง “ฉันรู้ว่าฉันสามารถไปได้ … เปียกอย่างรวดเร็วเท่าที่จะทำได้ในที่แห้ง และมันก็สนุกดีที่จะไม่แตะเบรกเมื่อคุณเข้าโค้ง”
สจวร์ต โจนส์มีเหตุผลทุกประการที่จะผิดหวัง หลังจากประสบปัญหาโซ่หลุดในการตรงช่วงสุดท้ายและพลาดเหรียญในการลงแข่ง T1-2 เมื่อวันอังคาร สองวันต่อมา นักเตะวัย 52 ปีรายนี้พบว่าตัวเองอยู่ในอันดับที่ 9 และออกตัวในสภาพเปียกแฉะอย่างยิ่งขณะใกล้เส้นชัย .
โจนส์กล่าวเมื่อวันอังคารว่าเขา “ไม่มีความสุข”; เขาไม่ได้มาที่โตเกียวเพื่อพลาดการขึ้นโพเดียม ไม่ต้องสงสัยเลยว่าความเป็นจริงกำลังจมดิ่งลงในขณะที่เขาขี่รถสามล้อของเขาขึ้นเนินสุดท้ายของการแข่งขันบนถนน T1-2 ในวันพฤหัสบดี
Emily Petricola จากออสเตรเลีย (ซ้าย) และ Paige Greco คว้าเหรียญทองการปั่นจักรยานที่ Tokyo 2020 Paralympic Games
แต่มีอย่างอื่นปรากฏขึ้นกับเขาเช่นกัน ใช่ โจนส์มาเพื่อชิงเหรียญรางวัล แต่พาราลิมปิกมีมากกว่าเหรียญรางวัล เขาคิดอย่างชัดเจน
เนื่องจากเมื่อโจนส์เดินขึ้นทางตรง ภาพแสดงให้เห็นว่าเขากำลังชะลอตัวในขณะที่เขาเห็นนักแข่งอีกคนคือโทนี่ โมลด์จากแอฟริกาใต้ ราซึ่งอาศัยอยู่กับสมองพิการอยู่ด้านหลังสนามที่เหลือและทำให้มันยาก
โจนส์หันไปหาโมลด์และอย่างน้อยก็พูดตามการรายงานข่าวของทีวีว่า “ไปต่อ คุณกำลังยิงปืนที่ยอดเยี่ยม คุณมีเพียงแค่ตักที่จะไป”
เถียงไม่ได้คือโจนส์เต็มใจที่จะโมลด์ด้วยรอยยิ้มอันยิ่งใหญ่บนใบหน้าของเขา ราก็เช่นกัน ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าความเจ็บปวดและความอ่อนล้าทุกรูปแบบกลืนกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออยู่ในสภาวะที่น่าสยดสยอง ก็ยังพบพลังงานที่จะยิ้มได้
“ฟังนะ ฉันจะไม่ขึ้นโพเดียม” โจนส์บอกกับ Seven Network หลังการแข่งขัน “ผู้หญิงคนนั้น Toni จากแอฟริกาใต้ นั่นคือแชมป์ที่แท้จริง นั่นคือสิ่งที่เกี่ยวกับพาราลิมปิก”
ในตอนแรกยังไม่ชัดเจนว่าโจนส์รู้เรื่องราวของโมลด์อย่างแน่นอน แต่จากคำบอกเล่าของผู้รอบรู้เกี่ยวกับพาราไซค์และฮันนาห์ ไดเนส พาราลิมปิกปี 2016ชาวแอฟริกาใต้เป็นนักกีฬาที่มีความบกพร่องมากที่สุดในสนามฟูจิ สปีดเวย์ เมื่อวันพฤหัสบดี
โจนส์เปิดเผยในภายหลังในโพสต์ Instagramว่าเขาได้พบกับโมลด์ที่ด้านล่างของการปีน ประมาณสองถึงสามกิโลเมตรจากจุดสิ้นสุด เขาสังเกตเห็นว่าโมลด์เป็นโค้ชของแครอล คุก เพื่อนร่วมทีมของเขา ผู้ซึ่งคว้าเหรียญทองที่ริโอ แต่ประสบอุบัติเหตุอันน่าสะอิดสะเอียนในการแข่งรถบนถนนเมื่อวันพฤหัสบดี
“ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงรู้ว่าโทนี่ไม่ใช่นักปีนเขาที่เก่งที่สุด เหมือนกับฉันเลย” เขากล่าว “เมื่อถึงจุดนี้ ฉันจะไม่ขึ้นโพเดียม และฉันรู้ว่าการปีนนั้นยากเพียงใดด้วยตัวเธอเอง ดังนั้นโดยพื้นฐานแล้ว ฉันจึงหยุดการแข่งขันที่นั่น จากนั้นจึงทุ่มเททุกอย่างเพื่อสนับสนุนโทนี่ให้ปีนขึ้นไป”
Kurt Fearnley ผู้ชนะเลิศเหรียญทองพาราลิมปิก 3 สมัย และ Kate McLoughlin เชฟประจำทีมพาราลิมปิกของออสเตรเลีย ต่างก็ชื่นชมท่าทีของโจนส์
“นั่นคือสิ่งที่เราหวังว่าสีเขียวและสีทองจะทำ” เฟิร์นลีย์กล่าวในช่องเจ็ด “ไม่ได้ดูแลแค่สีเขียวและสีทองเท่านั้น ถ้าเป็นไปได้ คุณออกไปที่นั่นและแสดงน้ำใจนักกีฬาที่เราทุกคนภาคภูมิใจ มันเป็นช่วงเวลาที่สวยงาม”
รา ซึ่งมีอาการป่วยเนื่องจากภาวะแทรกซ้อนตั้งแต่แรกเกิด ถูกบังคับให้เปิดตัวกองทุนเพื่อที่เธอจะได้แข่งในโตเกียว ก่อนที่เธอจะถูกรวมไว้ในโครงการระดมทุนพิเศษที่ดำเนินการโดยสมาพันธ์กีฬาแห่งแอฟริกาใต้และคณะกรรมการโอลิมปิก
เธอกล่าวเมื่อต้นปีนี้ว่าการปั่นจักรยานช่วยให้เธอ “เอาชนะภาวะซึมเศร้าและความโดดเดี่ยว สร้างมิตรภาพใหม่ๆ และทำให้ฉันรู้สึกเป็นชุมชน”
นอกจากนี้ยังช่วยให้เธอสามารถเติมเต็มความฝันอันยาวนานของการเดินทาง
“ประโยชน์ด้านสุขภาพมีมากกว่าเหรียญหรือถ้วยรางวัลใด ๆ ที่ฉันเคยชนะ” เธอกล่าว “ในฐานะผู้ที่มีความทุพพลภาพ ฉันต้องรักษาร่างกายให้กระฉับกระเฉงที่สุดเท่าที่จะทำได้ และการปั่นจักรยานก็ให้โอกาสนั้นกับฉัน”
คงไม่เป็นความจริงที่จะบอกว่าช่วงเวลาเช่นเดียวกับที่โจนส์และโมลด์มีร่วมกันคือเรื่องพาราลิมปิกทั้งหมด
เกมดังกล่าวยังเกี่ยวกับนักกีฬาที่มีความสามารถสูงสุดที่แข่งขันกันเพื่อคว้าชัยชนะ หรือบันทึกสถิติส่วนตัวที่ดีที่สุด หรือบรรลุเป้าหมายที่พวกเขาตั้งไว้สำหรับตนเอง มันคือกีฬา กีฬาชั้นยอด
แต่ก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชมช่วงเวลาแห่งความมีน้ำใจนักกีฬาและความสนิทสนมในการแสดง
สปิริตนั้นอยู่ในเสียงปรบมือซึ่งกันและกันระหว่างทีมตรงข้ามเมื่อสิ้นสุดการแข่งขันฟุตบอลโกลหรือการแข่งขันวอลเลย์บอลแบบนั่ง
เช่นเดียวกับวิธีที่คู่แข่งได้ชื่นชมในความสำเร็จของคู่แข่ง ตัวอย่างเช่น ลองพิจารณาเมื่อต้นสัปดาห์นี้ว่า Alexandre Leauté ชาวฝรั่งเศสวัย 20 ปี ซึ่งจบการแข่งขันด้วยอันดับ 3 ในการแข่งขันบนท้องถนน ยืนกรานที่จะมอบเหรียญทองที่เขาปรารถนาให้กับ Darren Hicks จากออสเตรเลีย
มันเป็นช่วงเวลาที่จะย้ายให้Leautéเสียหัวใจที่จะชนะในฮิกส์จักรยานในเกมสัปดาห์แรก
เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ดีแลน อัลคอตต์ นักเทนนิสวีลแชร์ชาวออสเตรเลีย ก็ได้รับเสียงปรบมือจากการโอบกอด นีลส์ วินค์ คู่ต่อสู้วัยรุ่นที่สิ้นหวังของเขา หลังจากที่ชาวดัตช์พบว่าตัวเองอยู่ผิดด้านของนักวิ่งสามคนมาราธอน
Vink ผู้ซึ่งเทิดทูน Alcott ที่เติบโตขึ้นมา ฝังศีรษะของเขาไว้ในอ้อมแขนที่ปลอบโยนของชาวออสเตรเลีย
“ฉันบอกเขาว่าเขาจะออกไปที่นั่นเพื่อคว้าเหรียญทองอย่างแน่นอน บางทีอาจจะเป็นพรุ่งนี้ (วันพุธ ในแมตช์เหรียญทองคู่) เพราะวิธีการเล่นของเขาช่างเหลือเชื่อ” อัลคอตต์กล่าวหลังเกม
อัลคอตต์พูดถูก Vink และคู่หูของเขา Sam Schroder เอาชนะ Alcott และ Heath Davidson ในวันรุ่งขึ้น
เช่นเดียวกับอัลคอตต์ โจนส์ไม่เพียงแค่จดจ่อกับผลงานของตัวเองในวันพฤหัสบดีเท่านั้น เขาเห็นภาพที่ใหญ่กว่า
“ถ้าฉันสามารถให้กำลังใจ [Toni Mould] ขึ้นไปบนเนินเขาและทำให้เธอต่อสู้ได้ง่ายขึ้นนิดหน่อย เฮ้ ถ้าฉันมาที่หก เจ็ด แปดล่ะ?” เขาบอกกับเซเว่นเน็ตเวิร์ก “เพราะนั่นคือสิ่งที่เกี่ยวกับพาราลิมปิกเหล่านี้”
โจนส์เข้าเส้นชัยเป็นอันดับที่แปดในการแข่งบนถนนประเภท T-1-2 ของผู้ชาย และโมลด์ยังคงดำเนินต่อไปด้วยจบหลักสูตร 26.4 กม. เธอยังวางแปด
เพิ่มเติม >>> UFABETWINS
หน้าหลัก >>> บ้านผลบอล